北京时间9月2日，据外电报道，25年前一个叫做里奇-斯科伦塔（Rich Skrenta）的9年级学生，为戏弄其他朋友制作了一个简单的电脑病毒。不过正是这么一次小小的恶作剧，却拉开了人类与电脑病毒大战的序幕。同时也使斯科伦塔成为恶名卓著的第一位病毒编写者。

虽然事情已经过去了25年，斯科伦塔也有了自己的在线新闻网站Topix ，并编写了无数的电脑程序，但人们记得最多的还是他首先发布的病毒Elk Cloner。今年40岁的斯科伦塔在接受一次采访时称，对于恶作剧有些无话可说，不过我想，如果有两种选择，一是因此而出名，一是做什么都不出名，我宁愿因此而出名。但他还表示，第一个病毒只是他所做事情的一小部分。

Elk Cloner病毒虽然也可自我复制，但与今天的电脑病毒还是相差很大。然而回顾过去25年，由于越来越多的人通过网络与世界其他人联系，它成为今天所有网络安全问题的源头。今天散布的电脑病毒超过了100万个，只需稍微改动下代码就可释放很多病毒的变种。

第一个瞄准微软的病毒出现在1986年，当时巴基斯坦两兄弟编写了一个叫做“大脑”（Brain）的病毒，据说是为了惩罚散布盗版软件的人。不过病毒未引起严重的后果，只是在电脑上显示两人电脑修理店的电话号码。

随着互联网的不断发展，出现一种新的病毒传播方式：电子邮件。1999年的梅丽莎（Melissa）、2000年的爱虫（Love Bug）和2003年的霸王虫(Sobig)病毒，都属于邮件病毒，通过诱使人们点击邮件附件影响了数百万台电脑。

虽然早期的病毒只是堵塞网络，但后来出现的病毒却具有破坏电脑文件及其他破坏功能。一些病毒可通过即时信息和文件分享软件传播，另一些病毒可利用Windows系统联网功能中的漏洞，更为快速的扩散。

最近，病毒还用以盗取个人数据信息如密码，或建立中转站使追查垃圾邮件变得更为困难。现在的病毒作者是受利益的驱动，而不再是为了名声，他们变得非常低调，唯恐他们的病毒被侦察出。